Piramida
Masyarakat kuno di Amerika dan Timur Tengah juga membangun piramida. Namun yang terbesar dan paling terkenal adalah piramida yang dibangun di Mesir lebih 3500 tahun yang lalu. Sekitar 100 piramida masih berdiri di tepi barat Sungai Nil. Pembangunan satu piramida saja memakan waktu bertahun-tahun. Piramida ini sangat penting sebab ia merupakan makam raja dan ratu yang meninggal dunia. Mereka dimakamkan dalam ruangan seperti goa jauh di dalam piramida.
TEMPAT ISTIRAHAT RAJA
Banyak harta karun yang dikubur bersama dengan mumi-mumi raja. Masyarakat Mesir percaya bahwa semua benda yang digunakan seseorang dalam hidupnya juga akan diperlukan di kehidupan setelah mati. Mereka mengubur ribuan barang bersama para pharaoh dan orang-orang penting lainnya. Benda-benda tersebut terbuat dari bahan-bahan termahal, seperti emas dan perhiasan. Beberapa mumi bahkan dimasukkan ke dalam peti yang terbuat dari emas batangan!
Piramida merupakan tempat suci di mana roh melewatinya untuk menuju alam kehidupan setelah mati. Hieroglyphs (tulisan bergambar) terukir di dalamnya untuk membimbing perjalanan setiap roh. Pemimpin agama (priest) membuat sesaji di sekitar kuil untuk membantu para roh tersebut.
DESAIN PIRAMID
Bentuk piramida dikembangkan dari makam batu bata yang dibangun bersusun. Piramida pertama dirancang untuk Raja Mesir bernama Sneferu yang meninggal pada tahun 2551 SM. Para pekerja meletakkan balok-balok batu pada fondasi persegi, kemudian menambahkan lapisan di atasnya. Setiap lapisan tersebut lebih kecil dibanding bangunan di bawahnya. Mereka menutup bentuk seperti tangga dengan balok batu sehingga tercipta sisi miring piramida yang halus.
Di dalamnya setiap piramida memiliki ruangan untuk mayat serta harta atau benda-benda berharga yang akan digunakan untuk kehidupan setelah mati. Pintu masuk tertutup oleh koridor dan pintu-pintu rahasia. Banyak sekali piramida yang dirampok oleh para perampok makam. Perampok tersebut menemukan hampir semua ruangan rahasia dan mencuri harta karun yang ada di dalamnya.
Sumber:
Bridgeman Art Library, London/New York/Giraudon/© Microsoft Corporation. All Rights Reserved.
Microsoft ® Encarta ® 2006. © 1993-2005 Microsoft Corporation. All rights reserved.
Asteroid
Para ahli astronomi berpendapat bahwa sistem tata surya kita berawal dari gumpalan gas dan debu. Gravitasi menarik bagian-bagian gumpalan tersebut bersama guna membentuk matahari dan sembilan planet. Para astronom berpendapat bahwa asteroid terbentuk dalam gumpalan tersebut tetapi tidak akan berkembang menjadi planet.
DI MANAKAH LETAK ASTEROID DI LUAR ANGKASA?
Asteroid berputar mengelilingi, atau melakukan orbit terhadap, matahari seperti halnya planet. Hampir semua asteroid melakukan lintasan orbit dalam sabuk asteroid (asteroid belt). Sabuk asteroid ini lebih jauh dari orbit Matahari dibandingkan orbit bumi. Sabuk ini berada di antara orbit-orbit planet Mars dan Jupiter.Terkadang asteroid berubah lintasan orbit dan keluar dari sabuk asteroid. Asteroid-asteroid ini melintasi orbit-orbit planet ketika planet-planet tersebut berputar mengelilingi matahari. Beberapa asteroid juga ada yang melintasi orbit bumi.
BAGAIMANA PARA ASTRONOM MEMPELAJARI ASTEROID?
Asteroid normalnya berukuran sangat kecil dan sangat jauh untuk dilihat dengan mata telanjang kita. Para astronom mempelajari asteroid dengan menggunakan teleskop. Mereka juga mengirimkan pesawat luar angkasa untuk melihat lebih detail pada beberapa asteroid. Sebuah pesawat luar angkasa dengan nama Near-Earth Asteroid Rendezvous (NEAR) Shoemaker benar-benar mendarat pada sebuah asteroid pada tahun 2001.Para astronom telah menemukan bahwa hampir semua asteroid pada dasarnya terbuat atau berasal dari batu. Beberapa asteroid ada yang bahan dasarnya adalah logam. Para astronom berpendapat bahwa asteroid-asteroid yang terbuat dari logam pasti meleleh selama beberapa waktu. Logam cair tersebut berkumpul bersama pada pusat asteroid. Hampir semua bagian yang berbatu selanjutnya terpisah dari asteroid, dan meninggalkan logam tersebut. Apa yang telah melelehkan asteroid-asteroid logam tersebut masih menjadi misteri.
BISAKAH ASTEROID MENABRAK BUMI?
Para astronom berpendapat bahwa beberapa ribu asteroid memiliki orbit yang pada suatu saat bisa menjadikan asteroid-asteroid tersebut menabrak Bumi. Asteroid pernah menabrak Bumi di waktu lampau. Masyarakat telah menemukan ribuan meteorit (bebatuan dari luar angkasa) yang menabrak atau memasuki Bumi. Kebanyakan meteorit adalah pecahan-pecahan asteroid. Terdapat kawah super besar (crater) di Arizona, yakni lebih dari satu setengah mil (sekitar satu kilometer). Kawah tersebut terbentuk ketika meteor menabrak Bumi.Asteroid yang menabrak Bumi telah memusnahkan dinosaurus 65 juta tahun yang lalu. Para ilmuwan menemukan sebuah kawah meteorit besar di sekitar Semenanjung Yukatan di Meksiko. Mereka berpendapat bahwa asteroid yang menciptakan kawah tersebut telah memusnahkan dinosaurus. Setelah asteroid menabrak bumi, gumpalan awan debu yang sangat besar telah menutupi Bumi. Bumi menjadi sangat dingin. Tanaman yang menjadi makanan dinosaurus mati. Karena dinosaurus pemakan tumbuhan mati akibat tidak adanya sumber makanan, maka dinosaurus pemakan daging akan kehabisan bahan makanan dan akhirnya mati juga.Para ilmuwan membuat sebuah sistem guna memperingatkan kita akan adanya asteroid yang akan memasuki Bumi. Apabila mereka mampu menemukan satu sistem seperti itu maka mereka mampu meledakkan asteroid.
Sumber: Microsoft ® Encarta ® 2006. © 1993-2005 Microsoft Corporation. All rights reserved.
ASTRONOT
“That’s one small step for man one giant leap for mankind.” Itulah pidato Astronot Neil Armstrong pada tanggal 20 Juli 1969, ketika dia dinobatkan menjadi orang pertama yang mendarat di Bulan.Astronot adalah seorang space traveler (orang yang bepergian atau menjelajah ruang angkasa). Astronot melayang di ruang angkasa dengan menggunakan pesawat ruang angkasa. Mereka pergi ke tempat di mana udara tidak bisa kita temui, sebuah tempat yang lebih tinggi dari pesawat terbang manapun yang bisa mengudara. Ketika mereka melakukan orbit atau mengelilingi Bumi, mereka tidak mempunyai berat badan lagi – mereka mengambang dan merasakan tak ada gaya gravitasi yang menarik tubuh mereka.
SIAPA SAJA YANG BISA MENJADI ASTRONOT?
Di zaman Neil Armstrong, semua astronot adalah para pilot yang menjalani tes militer. Kini astronot bisa berasal dari kalangan dokter medis, ilmuwan, atau insinyur. Namun, astronot masih sangat jarang dewasa ini. Hanya beberapa ratus orang saja yang pernah bepergian ke luar angkasa.
Astronot memperoleh pelatihan yang sangat intens. Kemudian mereka mempersiapkan satu tahun atau lebih untuk sebuah misi khusus. Pilot harus mampu mengontrol semua sistem pesawat ruang angkasa dan siap dengan segala keadaan darurat. They may need to make course changes or dock with a space station. Mereka harus mampu mendarat di atas pesawat ruang angkasa. Para spesialis misi adalah mereka yang menjadi ahli dalam eksperimen-eksperimen tertentu. Seorang astronot harus menjalankan tugas dengan menggunakan pakaian khusus di luar pesawat.
Hampir semua misi luar angkasa tidak memiliki penumpang manusia. Robot dan komputer bisa melakukan berbagai pekerjaan tanpa membutuhkan peran manusia. Namun, astronot bisa menjalankan beberapa eksperimen di ruang angkasa yang tak bisa dilakukan oleh mesin. Misal, astronot bisa meneliti bagaimana massa gas bisa membakar atau bagaimana kristal berkembang tanpa adanya gravitasi. Beberapa eksperimen menguji dampak penerbangan luar angkasa bagi manusia. Para astronot juga meluncurkan dan memperbaiki satelit, yakni mesin yang melakukan orbit terhadap Bumi. Mereka juga mendapatkan serta menyimpan data tentang objek-objek di luar angkasa untuk dibawa ke bumi.
Astronot akan menghabiskan waktu selama berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan di ruang angkasa. Kosmonot Rusia, Valeriy Polyakov menyimpan rekaman data tentang hari-hari setelah di ruang angkasa. Dia menghabiskan waktu selama 438 hari di pesawat luar angkasa Mir Space Station pada tahun 1994 dan 1995.
ASTRONOT PERTAMA
Astronot Rusia dinamakan kosmonot. Orang pertama di luar angkasa adalah kosmonot Yuri Gagarin. Dia melakukan perjalanan pada Bulan April 1961. Satu bulan berikutnya, orang Amerika pertama yang masuk ke ruang angkasa adalah Alan Shepard. Space capsules (pesawat-pesawat luar angkasa) pertama yang membawa para astronot ke luar angkasa sangatlah sederhana tetapi cukup besar untuk membawa penumpang tunggal mereka.
TERBANG KE BULAN
Program Apollo dimulai pada tahun 1960an. Apollo merupakan sebuah proyek Amerika yang mengirimkan orang ke Bulan dan kembali. Ada tiga astronot di setiap kru Apollo. Dua di antaranya mengeskplorasi Bulan sedangkan astronot ketiga tetap berada di dalam pesawat ruang angkasa.
Neil Armstrong, Buzz Aldrin, dan Michael Collins adalah anggota kru Apollo 11. Ini merupakan misi pertama yang mendarat di Bulan. 12 astronot secara bersama-sama berjalan di atas Bulan sebagai bagian dari program Apollo. Mereka melakukan eksperimen dan membawa kembali bebatuan di Bulan untuk dipelajari. Tak ada orang lain lagi yang pergi ke bulan.
SPACE SHUTTLE [PESAWAT RUANG ANGKASA YANG BISA DIGUNAKAN KEMBALI DENGAN DILENGKAPI DUA SOLID ROCKET BOOSTERS DAN TANKI BAHAN BAKAR EKSTERNAL YANG DIBUANG KETIKA MULAI TERBANG (TAKE OFF)]
Selama tahun 1980an, Amerika mulai mengunakan space shuttle guna mengirim para astronot ke luar angkasa. Sebelumnya, pesawat ruang angkasa hanya mampu terbang sekali. Setiap perjalanan memerlukan sebuah pesawat luar angkasa baru. Kini, space shuttles mampu terbang ke luar angkasa berkali-kali. Pesawat-pesawat tersebut diluncurkan dari atas sebuah roket, tetapi mereka mendarat layaknya sebuah pesawat terbang. Hingga kurang lebih tujuh anggota kru bisa tinggal di dalam pesawat tersebut.
Sumber: Microsoft ® Encarta ® 2006. © 1993-2005 Microsoft Corporation. All rights reserved.
NapoleonMasyarakat Perancis menyebut Napoleon Bonaparte sebagai “man of destiny”. Sebagai pahlawan Perancis, Napoleon dibenci di seluruh Eropa. Kini Napoleon dianggap sebagai salah satu pimpinan militer terbesar sepanjang waktu. Dia mendirikan kekaisaran yang menjangkau seluruh Eropa.
KARIR MILITER
Napoleon Bonaparte lahir pada tahun 1769 di Corsica, sebuah pulau di Lautan Mediterania. Napoleon memilih karir di jalur militer Perancis di saat ia berumur 16 tahun.
REVOLUSI PERANCIS
Pada tahun 1789, sebuah revolusi menggoncang Perancis. Raja dan ratu dieksekusi. Masyarakat pekerja yang kelaparan melakukan tuntutan atas kebebasan baru. Pemerintah revolusioner di Perancis menghapus hukum lama. Mereka mengumumkan perang terhadap para pendukung raja sebelumnya. Revolusi Perancis berakhir hingga tahun 1799.
BINTANG BERSINAR
Napoleon pertama kali menunjukkan skill militernya ketika ia ikut berjuang dalam Revolusi Perancis. Pada tahun 1794, dia menguasai Kota Toulon yang mendukung pemerintahan dengan royalti. Dengan kesuksesan ini, Napoleon diangkat menjadi jenderal di umurnya yang ke-24. Pada tahun 1795, Napoleon menyelamatkan pemerintahan revolusioner dari para pengunjuk rasa di Paris, Ibukota Perancis.
Dari tahun 1796 hingga 1797, Napoleon memimpin tentara Perancis di perbatasan Italia-Perancis. Di sana dia mengatur bagaimana cara mengalahkan tentara-tentara yang lebih besar dari Austria, musuh utama Perancis kala itu. Napoleon bergerak menginvasi Mesir pada tahun 1798. Kemenangan Napoleon memperluas teritori Perancis.
NAPOLEON MEMIMPIN PERANCIS
Napoleon kembali ke Perancis sebagai seorang pahlawan. Rakyat Perancis telah kehilangan kepercayaan dalam pemerintahan revolusioner. Oleh sebab itu, Napoleon memutuskan untuk memegang kendali pemerintahan. Di Bulan November 1799, Napoleon membangun pemerintahan baru dengan ia sendiri sebagai pemimpinnya.
Mampukah Napoleon memimpin negaranya sebagaimana ia berhasil menjadi pimpinan militer? Awalnya ia berhasil mencapai kesuksesan besar.
Napoleon mereorganisasi pemerintah pusat dan daerah. Dia membuat peraturan baru yang mendukung kebebasan beragama dan hak-hak masyarakat yang lain. Dia memperkenalkan sistem perpajakan dan pendidikan yang lebih fair. Dari tahun 1800 hingga tahun 1802, dia memaksa negara-negara di Eropa yang bekerja sama memusuhi Perancis agar menyetujui terciptanya perdamaian.
Pada tahun 1804, Napoleon memahkotai dirinya sendiri sebagai kaisar Perancis dengan sebutan Napoleon I. Dia membayar seniman-seniman papan atas untuk melukisnya dalam posisi yang sangat membanggakan.
PERANG
Perancis kini merupakan bangsa terkuat di Eropa. Namun, Napoleon tidak puas. ‘Brutal’, tak mau diam, dan selalu mencari kemenangan. Dirinya mendambakan sebuah kekaisaran yang sangat kuat. Inggris, Rusia, Austria, dan Prusia (Jerman Utara) bersatu untuk melawan Napoleon.
Pada tahun 1805 Inggris memukul mundur kapal Perancis yang merapat di pantai utara Spanyol dalam sebuah Pertempuran Trafalgar (Battle of Trafalgar) yang sangat terkenal. Namun, di tahun 1807, Napoleon telah memukul mundur tentara Rusia dan Prusia serta memenangkan lahan yang lebih luas untuk Perancis.
KEKALAHAN DAN PENGASINGAN
Pada tahun 1808, Napoleon menginvasi Spanyol. Para pejuang Spanyol melakukan perlawanan sengit. Mereka menggunakan taktik guerrilla (serangan mengejutkan dan menghilang dengan sangat cepat) yang tidak memungkinkan Napoleon untuk bisa memenangkan pertandingan.
Pada tahun 1812 Napoleon memimpin 500.000 tentara untuk menginvasi Rusia. Dalam cuaca musim dingin yang sangat menggigit, mereka bergerak ke Moskow, ibukota Rusia. Namun, mereka tersesat. Orang-orang Rusia membakar kota, menghancurkan makanan dan pakaian hangat yang diperlukan oleh tentara Napoleon. Napoleon harus menarik mundur pasukannya. Separo lebih pasukan Napoleon tewas.
Setelah kekalahan tersebut, Napoleon juga menderita kekalahan di Leipzig, Jerman. Negara-negara tersebut beraliansi melawan Perancis dan memaksa Napoleon turun dari jabatan. Dia dikirim ke pengasingan di Pulau Elba, Mediterania, dekat Italia, pada tahun 1813.
KEKALAHAN DI WATERLOO
Napoleon bukanlah manusia yang gampang menyerah. Pada tahun 1815, dia melarikan diri dari Elba dan bergerak cepat kembali ke Perancis. Di sana dia disambut oleh kerumunan massa yang mendukung serta antusias terhadap dirinya. Napoleon mengumpulkan kekuatan militer dan bergerak ke utara, memasuki Belgia guna menghadapi kekuatan musuh.
Kampanye di Belgia berakhir dengan bencana. Unit militer Napoleon yang melebihi kuota mengalami kekalahan telak dalam Pertempuran Waterloo (the Battle of Waterloo), salah satu pertempuran paling terkenal sepanjang sejarah.
SETELAH WATERLOO
Napoleon menghabiskan tahun-tahun terakhirnya sebagai penghuni penjara (nara pidana) Pulau Saint Helena di Samudera Atlantik. Dia meninggal pada tahun 1821. Namun, pengaruh Napoleon di Perancis tetap membahana setelah kematiannya. Banyak pembaharuannya di bidang hukum, pemerintahan, dan edukasi yang masih menjadi pegangan sistem bagi kehidupan masyarakat Perancis dewasa ini.
Sumber: Microsoft ® Encarta ® 2006. © 1993-2005 Microsoft Corporation. All rights reserved.
